Gestão de Risco para Per

Substâncias per e polifluoroalquil (PFAS) são um grupo de produtos químicos produzidos pelo homem que inclui PFOA, PFOS, GenX e muitos outros produtos químicos. Exemplos de onde o PFAS pode ser encontrado incluem produtos de limpeza, têxteis, couro, papel e tintas, espumas de combate a incêndio e isolamento de fios. Certos PFAS podem acumular-se e permanecer no corpo humano por longos períodos de tempo. Há evidências de que a exposição ao PFAS pode levar a resultados adversos para a saúde em humanos. Obtenha informações básicas sobre o que são PFAS, onde são encontrados e outras ações da EPA.

A EPA tomou uma série de ações regulatórias para abordar as substâncias PFAS em produtos de fabricação e de consumo, conforme observado abaixo. O programa de Novos Produtos Químicos da EPA analisa alternativas para o PFOA e produtos químicos relacionados antes de eles entrarem no mercado para identificar se a gama de problemas de toxicidade, destino e bioacumulação que causaram preocupações anteriores com substâncias perfluoradas podem estar presentes, a fim de garantir que os novos produtos químicos possam não apresentar um risco irracional para a saúde ou para o ambiente. Além disso, a EPA desenvolveu e a indústria implementou um programa de gestão global com o objectivo de eliminar estes produtos químicos das emissões e produtos até 2015.

PFAS são substâncias químicas sintéticas com propriedades especiais e centenas de aplicações industriais e de fabricação. O ácido perfluorooctanóico (PFOA) é um ácido perfluoroalquil carboxílico de cadeia longa (PFCA), um subconjunto de substâncias per e polifluoroalquil (PFAS), que não ocorre naturalmente no meio ambiente.

A EPA investigou o PFOA porque:

O PFOA foi usado como agente dispersante aquoso para fazer fluoropolímeros. O PFOA não é mais usado nos Estados Unidos para fabricar fluoropolímeros, mas alguns fluoropolímeros contendo PFOA são importados como parte de artigos. Os fluoropolímeros conferem propriedades valiosas, incluindo resistência ao fogo e repelência a óleo, manchas, graxa e água aos artigos, e são usados ​​em muitos segmentos da indústria, incluindo as indústrias aeroespacial, automotiva, construção civil, processamento químico, eletrônica, semicondutores e têxtil.

O PFOA também pode ser produzido pela quebra de alguns telômeros fluorados, substâncias que são usadas em produtos de tratamento de superfície para conferir resistência a sujeira, manchas, graxa e água. Alguns telômeros também são usados ​​como surfactantes de alto desempenho em produtos que devem fluir uniformemente, como tintas, revestimentos e produtos de limpeza, espumas de combate a incêndio para uso em incêndios de combustíveis líquidos ou revestimentos de engenharia usados ​​na fabricação de semicondutores.

AFFF que contêm PFAS são normalmente usados ​​para extinguir incêndios de classe B de líquidos altamente inflamáveis ​​ou combustíveis, como incêndios envolvendo navios-tanque de gás e refinarias de petróleo. Os maiores usuários do AFFF estão nas indústrias militar, petroquímica e de aviação dos EUA.

As liberações de AFFF devem ser minimizadas porque os PFAS são persistentes no ambiente. Ao utilizar o AFFF, deve-se tomar cuidado para minimizar sua liberação no meio ambiente. A EPA incentiva o uso de espumas de treinamento disponíveis que simulam AFFF sem conter PFAS.

No final da década de 1990, a EPA recebeu informações indicando que o perfluorooctil sulfonato (PFOS) estava disseminado no sangue da população em geral e apresentava preocupações quanto à persistência, bioacumulação e toxicidade. Após discussões entre a EPA e a 3M, fabricante dos PFOS, a empresa encerrou a produção desses produtos químicos.

Estudos encontraram outros compostos perfluorados relacionados, incluindo perfluoroalcanossulfonatos (PFSAs), em quantidades muito pequenas no sangue da população humana em geral, bem como na vida selvagem. Embora a maioria dos estudos de saúde e ambientais tenham se concentrado principalmente nos PFOS, a análise da estrutura dos compostos indica que os resultados desses estudos podem ser aplicados a uma categoria maior de produtos químicos PFSA. A EPA acredita que a semelhança química entre o PFOS e o PFSA aumenta a probabilidade de que as preocupações ambientais e de saúde estejam igualmente presentes para os compostos de PFSA. Após a eliminação voluntária do PFOS pelo principal fabricante mundial, a EPA tomou medidas regulatórias imediatas em 2002 e 2007 no âmbito da TSCA para limitar qualquer fabricação ou importação futura de 271 produtos químicos PFSA, abrangendo essencialmente todos os produtos químicos PFSA no mercado dos EUA.